当前位置：受访专家：山东大学材料科学与工程学院副院长周传健
在一些开幕式、生日聚会和结婚典礼上，人们会用许多气球做装饰，或者放飞大量气球来烘托气氛。然而很少人想到，这些看起来无害的气球，也会对环境造成污染，给生活带来影响。
山东大学材料科学与工程学院副院长周传健教授告诉《生命时报》记者，市面上气球的材质主要有塑料、乳胶、镀铝塑料膜等。塑料材质主要有聚氯乙烯、聚乙烯、聚酰胺三种。聚氯乙烯和聚乙烯的性质比较稳定，需要几十年甚至更长时间才能完全降解。聚酰胺材质与前两种相比稳定性稍差，在土壤中水和微生物的作用下，降解的速度比前两者快。如果塑料气球被过量使用，由于其降解速度慢，会加剧污染。
周传健教授介绍，乳胶材料制成的气球与环境的适应性相对良好，因为天然乳胶降解速度较快，在日光照射下几个月到半年内，基本能完成降解过程。但若想完全降解，也需要很长的时间。虽然材质中的一些添加剂可以加速降解，但添加剂中所含的金属离子也会对环境产生一定影响。
气球还会对动物造成影响。美国鱼类和野生动物管理局的数据显示，陆地、海洋和空中的动物都很容易把气球碎片误当作食物吃掉。气球碎片和气球上的绳丝可能会把一些海洋生物、陆地动物和鸟类缠住并勒死。2017年9月26日，为防止气球掉落到海洋，对海洋生物造成威胁，澳大利亚科茨洛市立法禁止放飞氦气球。该市市长乔道金斯表示，很多鱼、鸟和其他动物的尸体中都发现了残留的橡胶和塑料。英国和美国的一些地方已经禁止随意放飞气球。
气球对人们生活的负面影响还体现在其他方面。气球爆炸容易伤害人体。为了让气球飘起来，人们往往会在其中充入氢气或者氦气。相对于价格较高的氦气，很多商贩为追求利润会使用氢气。氢气遇明火极易发生爆炸。近些年来，氢气球爆炸伤害儿童的事件时有发生。
气球还会对电网和飞行安全造成影响。周传健教授表示，尽管氦气球升空高度比一般高压线要高，但由于气体泄漏，气球漂浮高度会不断下降并最终落到地面，整个下降过程可能会对周围环境造成一些破坏。铝膜和带有金属线的气球，一旦缠绕在高压线上，会给电网和人身安全带来很大的威胁。我国多地都发生过气球挂在高压线上，导致电网故障，影响安全生产和居民生活的事件。另外，飘在空中的气球还会影响飞机的飞行安全。
周传健教授建议，为了尽可能避免气球污染，以及出现意外，请大家尽量不放、少放气球，或者使用环保气球。放气球时，最好不要用金属线绑气球，要远离高压电线和机场，以免带来安全隐患。气球应选用环保材料，比如聚乳酸等，以便较快降解成二氧化碳和水。“庆祝活动的方式有很多，并不见得要牺牲环境，我们能做到的就是尽量少放气球，去营造和谐的自然环境。”周传健说。
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